提起特雷西·麦克格雷迪（Tracy McGrady），老球迷们脑海中总会浮现那个在NBA赛场上干拔跳投的飘逸身影。作为两届NBA得分王和七届全明星，麦迪的篮球生涯堪称传奇。但少有人知道，这位35秒狂砍13分的"麦迪时刻"缔造者，曾与足球世界杯有过一段奇妙的缘分。
篮球场上的天才少年
1997年，年仅18岁的麦迪以高中生身份直接进入NBA，从此开启了他辉煌的职业生涯。在魔术队时期，他与格兰特·希尔组成的"双子星"令整个联盟胆寒；转投火箭后，又与姚明组成"MM组合"成为中国人的集体记忆。那些年他标志性的睡眼惺忪却杀气腾腾的表情，至今仍是篮球迷津津乐道的话题。
意外的足球情缘
鲜为人知的是，麦迪从小就是狂热的足球迷。2014年巴西世界杯期间，正在担任ESPN解说嘉宾的他，在节目中多次展现对足球的深刻理解。有次解说阿根廷比赛时，他竟能准确预判梅西的跑位路线，让专业足球解说都为之惊叹。"如果当年选择踢足球..."这个假设，后来成了麦迪访谈中的经典梗。
"我6岁就开始踢街头足球，直到13岁才专注篮球。有时候看着世界杯球员在绿茵场上奔跑，我会想象平行时空里另一个穿10号球衣的自己。"——麦克格雷迪在2018年俄罗斯世界杯特别节目中的发言
未竟的跨界梦想
退役后的麦迪曾多次尝试跨界。2014年他加盟美国职业棒球联盟，2022年又传出要组建电竞战队。但最让人意外的，是他在2018年世界杯期间与某足球品牌合作设计的限量款战靴。这款融合篮球鞋科技的足球鞋，或许正是他对两种运动热爱的终极表达。
如今，当人们谈论世界杯的跨界明星时，总会提起贝克汉姆的篮球情结、科比的足球友谊赛，而麦迪这段特别的"足球情缘"，则为体育界的跨界故事增添了温暖的一笔。这个曾经在篮球场上创造奇迹的男人，用他独特的方式，在另一个领域继续书写着属于自己的传奇。