2018年男篮世锦赛（实际为2019年男篮世界杯，但国内习惯称“18年赛事”）是中国篮球历史上的一道分水岭。那一年，作为东道主的中国队被寄予厚望，却在小组赛接连失利，最终无缘直通东京奥运会，引发全国球迷的激烈讨论。
赛前期待与残酷现实
在易建联、周琦、郭艾伦等核心球员的带领下，中国男篮本希望借助主场优势冲击八强。然而，小组赛首战对阵波兰的“黑色7秒”成为转折点——周琦的致命发球失误让球队痛失好局。随后，面对委内瑞拉和尼日利亚的溃败，彻底暴露了球队在战术执行、体能和心理素质上的短板。
问题根源：青训断层与联赛依赖
赛后分析指出，CBA联赛的“外援依赖症”导致本土球员关键球能力退化。同时，青训体系未能培养出新一代内线支柱，易建联独木难支的场景令人唏嘘。时任主帅李楠的“三后卫战术”也因球员技术单一而收效甚微。
触底后的改革曙光
这场失利倒逼中国篮球改革：姚明推动的“小篮球计划”扩大青训基数，CBA实行工资帽限制外援过度使用。2023年世界杯，尽管成绩仍不理想，但崔永熙等新人的涌现让球迷看到希望。
“18年的教训告诉我们，篮球没有捷径。”——某资深体育评论员
如今回看，那次世锦赛像一剂苦药，刺破了虚假繁荣，也为中国男篮的长期发展敲响了警钟。